概要
クリスマス
クリスマス（英語: Christmas）は、イエス・キリストの降誕を記念する祭で、キリスト降誕祭（キリストこうたんさい、単に降誕祭とも）、降誕日（こうたんび）、聖誕祭（せいたんさい）、ノエル（仏: Noël）などとも呼ばれる。「クリスマス」という英語は「キリスト（Christ）のミサ（mass）」という意味に由来する。 キリスト教の諸教派のうち、 ローマ・カトリック教会、聖公会（アングリカンコミュニオン、英国国教会）、ルーテル教会（ルター派）ほかプロテスタント諸教派の多くなどでは、教会暦上の毎年12月24日の夕刻に祝われる（例外は「#古式を守るアルメニアの降誕祭」で後述）。 あくまでキリストの降誕を記念する日であり、この祭事が行われる日自体がイエス・キリストの正式な誕生日というわけではない（イエス・キリストの誕生日自体が不詳である〈#宗教的な典拠と位置付けを参照〉）。